Lene Hansen
Tønder Kommune mister fortsat indbyggere, og flere lokale stemmer kalder nu på akut handling for at vende udviklingen. Tre lokale kandidater fra Venstre stiller i et debatindlæg skarpt på behovet for at tænke nyt – og kritiserer både borgmester og kommunaldirektør for ikke at være tilstrækkeligt opsøgende i kampen for at tiltrække virksomheder og arbejdspladser til kommunen.
Ikke bare færre – men også ældre
Befolkningstallene for Tønder Kommune viser en klar tendens: Vi bliver færre. Men ifølge Jon Bak Lindhardt Fabricius, Inge Jepsen og Hans Otto Sørensen – alle Venstre-kandidater ved det kommende kommunalvalg – skjuler tallene et andet problem: De, der bliver, er i stigende grad ældre. Og det sætter kommunen under yderligere pres.
”Vi står midt i en alarmerende udvikling, hvor både arbejdsstyrken og børnetallet falder. Det underminerer ikke bare vores økonomi, men hele grundlaget for det lokale fællesskab,” udtaler Jon Bak Lindhardt Fabricius.
Unge forsvinder – og kommer ikke igen
Et af de største problemer, de tre politikere peger på, er tabet af unge mennesker. Mange flytter væk efter gymnasiet for at studere i større byer – og alt for få vender tilbage.
”Hvis vi skal vende udviklingen, skal vi kunne tilbyde relevante uddannelsesmuligheder og bedre forbindelser til de byer, hvor uddannelserne ligger. Det nytter ikke at tale om fastholdelse af unge, hvis de skal pendle i timevis eller flytte væk for at få adgang til deres drømmeuddannelse,” siger Inge Jepsen og fremhæver blandt andet vigtigheden af jernbaneforbindelsen til Esbjerg og busruter til Kolding og Sønderborg.
Planerne om at nedlægge stoppesteder i mindre lokalsamfund som Visby, Bredebro og Rejsby kritiseres skarpt. Det vil kun øge afstanden til omverdenen, lyder det.
Efterlyser aktiv indsats fra toppen
Kritikken rettes ikke kun mod infrastrukturelle forhold. Ifølge debatindlægget halter Tønder Kommune efter, når det gælder om at tiltrække nye virksomheder. Og her får både borgmester Jørgen Popp Petersen og kommunaldirektør Lars Møldrup kritik for ikke at være synlige nok i indsatsen.
”Vi har brug for en langt mere proaktiv ledelse. Kommunen bør systematisk opsøge vækstvirksomheder i områder som Trekantsområdet og præsentere dem for de muligheder, der findes i Tønder,” siger Hans Otto Sørensen.
Han peger på, at der både er ledige arealer og eksisterende bygninger, som med få midler kan omdannes til erhvervslokaler. Det kræver blot politisk vilje og strategisk tænkning, mener han.
Det er ikke muligt at kunne få en kommentar fra borgmester Jørgen Popp Petersen og kommunaldirektør Lars Møldrup, da begge er på ferie pt.
International arbejdskraft kan blive en gevinst
Et andet forslag fra de tre Venstre-kandidater er en koordineret international rekrutteringsstrategi i samarbejde med de øvrige sønderjyske kommuner. De peger på lande som Polen, Rumænien, Ukraine og Baltikum som oplagte rekrutteringsområder.
”Vi har allerede set eksempler på, at det kan fungere. Unge familier flytter hertil, og deres børn begynder i vores skoler. Det skaber liv i både by og land,” siger Inge Jepsen.
Ifølge forslaget bør der oprettes et fast rekrutteringsteam, der arbejder målrettet med at formidle job, bolig og integration – og på den måde skabe en bæredygtig tilflytning til området.
Mere end ord – der skal handling til
De tre Venstre-kandidater erkender, at forandring ikke kommer fra den ene dag til den anden. Men de efterlyser en helt ny tilgang fra både politikere og embedsmænd.
”Det kræver mod, langsigtet planlægning og en vedholdende indsats. Men vi tror på, at det kan lade sig gøre. Tønder har potentiale – det er på tide, vi får det i spil,” siger Jon Bak Lindhardt Fabricius afslutningsvis.
Redaktionen
