Redaktionen
Bestyrelserne i Tønder Festival Forening og Tønder Festival Fond har gjort den konstituerede direktør til permanent administrerende direktør. Samtidig ansættes Mads Zethsen som ny CFO med tiltrædelse 1. december 2026.
Der bliver både ny mand på direktørposten og alligevel et kendt navn i organisationen. Bestyrelserne i Tønder Festival Forening og Tønder Festival Fond har besluttet at ansætte Jacob Bartholin som administrerende direktør for Tønder Festival. Han har været konstitueret i rollen siden september 2026 og har dermed allerede stået i spidsen for festivalen gennem en periode præget af organisatoriske forandringer og styrket økonomistyring.
Jacob Bartholin kom til festivalen som kommerciel direktør i december 2025 og har siden da arbejdet med at styrke ledelse, drift og økonomistyring. Ifølge pressemeddelelsen peger det foreløbige regnskab for 2026 på et positivt resultat, og det tilskrives hele organisationens fælles indsats.
Erfaring fra store kulturarrangementer
Den nye direktør har mange års erfaring med ledelse af store kultur- og musikarrangementer. I syv år var han en del af den daglige ledelse i Muskelsvindfonden og sad i styregrupperne for Grøn og Cirkus Summarum – arrangementer, der ligesom Tønder Festival bygger på et stærkt frivilligt engagement og samtidig kræver professionel drift. Senere var han en del af direktionen i DTD Group, der står bag blandt andet NorthSide og Tinderbox.
Jacob Bartholin har desuden et indgående kendskab til Tønder Festival, hvor han fra 2021 til 2025 var medlem af bestyrelsen for Tønder Festival Fond.
“Tønder Festival er noget helt særligt. Vi har et fantastisk fællesskab af frivillige og en stærk identitet, som vi skal værne om, samtidig med at vi formår at udvikle festivalen. Det er helt afgørende for os, at festivalens fremtid bygger på både et stærkt fællesskab og en professionel organisation, og den balance forstår Jacob,” siger Mette Bossen Linnet, formand for Tønder Festival Forening.
Enighed i begge bestyrelser
Også i fondsbestyrelsen peger man på den kombination af erfaring og forståelse, som den nye direktør bringer med sig.
“Jacob har både erfaringen til og forståelsen for at lede en organisation med den kompleksitet Tønder Festival rummer. Han har allerede vist, at han kan træffe nødvendige beslutninger, skabe økonomiske resultater og styrke organisationen. Derfor var der også enighed om, at han er den rigtige til at stå i spidsen for Tønder Festival,” siger Henrik Juul, formand for Tønder Festival Fond.
Jacob Bartholin ser selv frem til at fortsætte arbejdet med at udvikle festivalen.
“Tønder Festival er noget helt særligt. Vi har en stærk musikalsk identitet, et enestående frivilligt fællesskab og en vigtig plads i dansk kulturliv. Min ambition er at værne om alt det, der gør festivalen unik, og samtidig skabe et stærkt økonomisk og organisatorisk fundament for dens udvikling. Vi har taget nogle vigtige skridt, men der er stadig meget, vi gerne vil,” siger han.
Ny CFO styrker den økonomiske ledelse
Som led i arbejdet med at styrke festivalens økonomiske og organisatoriske fundament har Tønder Festival ansat Mads Zethsen som ny CFO med tiltrædelse den 1. december 2026. Han får ansvaret for økonomi, governance og administration i både Tønder Festival Fond og Tønder Festival Forening og bliver desuden daglig administrativ leder af festivalkontoret i Tønder.
Mads Zethsen kommer fra DLA Piper Denmark, hvor han har arbejdet i næsten 18 år, siden 2022 som Head of Finance med ansvar for virksomhedens økonomifunktion. Han har en kandidatgrad i informationsteknologi fra Handelshøjskolen i Aarhus.
Ifølge pressemeddelelsen er kravene til administration, dokumentation og økonomistyring vokset de senere år, samtidig med at festivalen har øget fokus på at skabe en langsigtet bæredygtig økonomi. Med en CFO i ledelsen styrker festivalen sin kapacitet til at imødekomme kravene og skabe et solidt grundlag for den fremtidige udvikling.
“Vi har taget nogle vigtige skridt mod at skabe et stærkere økonomisk og organisatorisk fundament for Tønder Festival. Nu skal vi bygge videre på det arbejde og sikre en stabil og mere professionel drift, der giver os mulighed for at udvikle festivalen i de kommende år. Med Mads får vi en stærk økonomisk profil med solid ledelseserfaring, som bliver en vigtig del af arbejdet med at fremtidssikre Tønder Festival,” siger Jacob Bartholin.
Fra advokatbranchen til festivalkontoret
Mads Zethsen skifter dermed et miljø ud, der på flere punkter er markant anderledes end det, han nu skal stå i spidsen for. DLA Piper Denmark er en af Danmarks største fuldservice-advokatvirksomheder og landets eneste del af et globalt advokatnetværk. Virksomheden rådgiver både private virksomheder og offentlige myndigheder på tværs af mere end 40 lande.
Det er med andre ord en hverdag præget af internationale klienter, store dokumentationskrav og en økonomifunktion, der skal kunne stå til regnskab i en global struktur. Den slags kompetencer er ikke hverdagskost i en non-profit festivalorganisation, og det er netop den type erfaring, festivalen nu tilfører ledelsen.
Området er et helt andet, end det Mads Zethsen kommer fra, men netop derfor bliver overgangen også et af de forhold, der for alvor skal vise sig i praksis: Kravene til governance, administration og dokumentation i en fond og en forening er ikke de samme som i en international advokatvirksomhed, og økonomien skal kunne forklares for frivillige, sponsorer og offentlige tilskudsgivere.
En direkte konkurrent til Live Nation
Også Jacob Bartholins tidligere ansættelse i direktionen i DTD Group er interessant i et større perspektiv. DTD Group er Danmarks største koncert- og festivalarrangør og står bag NorthSide, Tinderbox, Fyrfest og en lang række endagskoncerter gennem DTD Concerts. Selskabet er ejet af Superstruct Entertainment, der er en international live entertainment-platform med festivaler som Sziget i Budapest, Sónar i Barcelona, Øyafestivalen i Oslo og Flow i Helsinki i porteføljen.
Dermed er DTD Group en direkte konkurrent til Live Nation, der blandt andet står bag Ticketmaster. De to selskaber er blandt de største aktører på det danske og europæiske marked, og de tilhører hver sin internationale underholdningskoncern: DTD Group hører under Superstruct Entertainment, mens Live Nation hører under det børsnoterede Live Nation Entertainment.
I Danmark har Live Nation gennem årene opkøbt spillesteder og festivaler som Royal Arena, Copenhell og Heartland og ejer eller medejer bookingbureauerne PDH Music – i dag Live Nation Agency – Luger Denmark og We Do Agency. Det er den udvikling, Enhedslisten i januar 2026 bad kulturministeren om at forholde sig til, fordi partiet frygter konkurrenceforvridning og en monopollignende stilling på det danske billet- og koncertmarked.
Historien har dog også en nuance. Superstruct Entertainment blev fra starten ledet af administrerende direktør James Barton, der er tidligere topchef i Live Nation, og da DTD Group i 2019 blev solgt til Superstruct, begrundede den daværende ledelse handlen med netop de stordriftsfordele, som Live Nation længe havde haft: adgang til viden om kunstnernes planer og mulighed for at booke et navn til flere festivaler på én gang. Konkurrenterne er altså også hinandens forbilleder, og Jacob Bartholin kommer fra en organisation, der er bygget op om præcis den logik.
