Redaktionen
Rekrutteringsvirksomheden JobTeam A/S med hovedkontor i Esbjerg har overtrådt konkurrenceloven ved at modarbejde en uanmeldt kontrolundersøgelse. Det fastslår Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen i en ny afgørelse, hvor virksomheden kritiseres for, at en medarbejder slettede mere end 5.000 elementer fra virksomhedens IT-system, mens myndighedernes kontrol var i gang.
JobTeam driver et landsdækkende netværk af franchisekontorer, hvor selvstændige rekrutteringskonsulenter matcher virksomheder med kandidater til både faste stillinger og vikariater. På virksomhedens egen hjemmeside beskrives konceptet som en mulighed for at starte sit eget rekrutteringsbureau inden for et område, man kender.
Nu er virksomheden imidlertid havnet i en alvorlig sag hos konkurrencemyndighederne.
Slettede tusindvis af e-mails under kontrolbesøg
Den uanmeldte kontrol blev gennemført som led i en undersøgelse af en mulig overtrædelse af konkurrenceloven. Under besøget konstaterede Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, at en medarbejder havde slettet et meget stort antal filer fra virksomhedens Microsoft 365-system, mens myndighederne var i gang med deres arbejde.
Ifølge styrelsen omfattede sletningerne mere end 5.000 elementer – primært e-mails – og de blev gennemført systematisk i løbet af kort tid.
Kontorchef Stefan Kobbernagel fra Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen understreger, at kontrolundersøgelser er et centralt redskab i myndighedernes arbejde.
– “Kontrolundersøgelser er afgørende for vores håndhævelse af konkurrenceloven, for det er ofte her, at vi finder de fældende beviser for en overtrædelse af konkurrencereglerne.”
Han peger samtidig på, at virksomheder har en klar pligt til at samarbejde, når en kontrolundersøgelse er sat i gang.
– “Virksomheder har pligt til at samarbejde med os under en kontrolundersøgelse, og det er forbudt at slette materiale, når undersøgelsen er i gang. Sletning af materiale svækker vores mulighed for at håndhæve konkurrencereglerne, og det kan medføre bøde.”
Materialet blev genskabt
Selv om en medarbejder slettede materialet, lykkedes det myndighederne at gennemføre kontrolundersøgelsen. Efterfølgende foretog Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen en teknisk gendannelse af de slettede data og fik dermed adgang til de over 5.000 slettede elementer.
Styrelsen vurderer, at der var tale om en omfattende og metodisk sletning af materiale, som kunne være relevant for undersøgelsen. Derfor konkluderes det, at JobTeam har obstrueret kontrolundersøgelsen og dermed overtrådt virksomhedens pligt til at samarbejde med myndighederne.
Det fremgår samtidig af afgørelsen, at virksomheden selv under kontrolbesøget oplyste myndighederne om, at en medarbejder havde slettet materiale, efter at undersøgelsen var begyndt.
Den oprindelige konkurrencesag er endnu ikke afgjort
Afgørelsen handler udelukkende om obstruktionen af kontrolundersøgelsen og ikke om den sag, som Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen oprindeligt kom for at undersøge.
Myndighederne havde en mistanke om, at konkurrenceloven kunne være overtrådt, men der er endnu ikke truffet afgørelse om, hvorvidt JobTeam har overtrådt konkurrencereglerne i den underliggende sag.
JobTeam har mulighed for at indbringe afgørelsen for Konkurrenceankenævnet eller domstolene. Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen vurderer, at overtrædelsen bør sanktioneres med en bøde, men den endelige afgørelse om en eventuel bøde afhænger blandt andet af, om sagen bliver anket.
Kontrolbesøg skal sikre fair konkurrence
Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen gennemfører uanmeldte kontrolbesøg for at sikre, at virksomheder overholder konkurrenceloven. Besøgene sker på baggrund af en retskendelse og gennemføres uden varsel for at mindske risikoen for, at eventuelle beviser bliver fjernet.
Under et kontrolbesøg kan myndighederne gennemgå blandt andet computere, mobiltelefoner, e-mails og arkiver. Materiale med betydning for sagen kopieres, hvorefter styrelsen gennemgår de indsamlede data.
Ifølge Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen er effektiv konkurrence afgørende for både virksomheder og forbrugere, fordi den bidrager til lavere priser, højere kvalitet og innovation. Omvendt kan konkurrencebegrænsende adfærd skade både markedet og samfundsøkonomien.
