Redaktionen
En bevidst satsning på lokal bosætning hos 1. divisionsklubben TM Tønder bærer frugt. Alene tre nylige spillerkontrakter har udløst et ryk-ind på 12 nye borgere i den sønderjyske kommune, hvor klubben aktivt hjælper med både boligjagt og job til ægtefællerne.
Mens mange landkommuner kæmper mod faldende befolkningstal og en stigende gennemsnitsalder, har den lokale håndboldstolthed, TM Tønder, valgt at gå aktivt ind i kampen om nye indbyggere. Siden 2022 har klubben arbejdet ud fra en fast strategi om, at kontraktspillere så vidt muligt skal slå sig ned i lokalområdet frem for at pendle.
Resultatet ses tydeligt i spillertruppen. Profilerne Tobias Balsby, Benjamin Holm og Oliver Eggert har alle etableret sig i kommunen sammen med deres familier. Tilsammen tæller de tre husstande 12 personer, som nu har folkeregisteradresse i Tønder Kommune.
For den 31-årige Oliver Eggert, der vender tilbage til klubben efter et ophold i Schweiz, var beslutningen ligetil, da hustruen har rødder på egnen.
”Det var ikke så svært at overtale min kone til at flytte til Tønder, fordi hun kommer herfra og har sin familie her. Jeg har ikke selv boet i Tønder tidligere, men kender området fra mine første år i klubben, kender folk i området og synes her er et rigtig godt nærmiljø,” fortæller Oliver Eggert, som tidligere repræsenterede klubben fra 2013 til 2016.
Trygge rammer vejer tungere end storbyens puls
For 30-årige Benjamin Holm, der ankommer efter tre år i norsk håndbold, krævede det lidt mere benarbejde på hjemmefronten at vælge det sydvestjyske.
”Min kæreste er vant til at bo i større byer, så der skulle lidt overtalelse til. Jeg boede selv i Tønder, da jeg spillede her tidligere, og har altid vidst at jeg gerne ville tilbage og spille her igen. Tønder har altid betydet noget særligt for mig, fordi det var her, jeg fik mit gennembrud,” forklarer han om gensynet med klubben, hvor han også spillede i årene 2016-2019.
Den 28-årige Tobias Balsby, der tager hul på sin femte sæson i TM Tønder, tog turen fra hovedstaden sammen med sin hustru. Undervejs er parret blevet forældre til to.
”Vi flyttede hertil fra København, og vi er bare blevet gladere og gladere for at bo her. Der er gode mennesker her i byen, så vi har fået gode venner og et godt netværk gennem arbejde, håndbold, mødregrupper og andet. Man bliver taget virkelig godt imod her, og folk vil gerne hinanden,” lyder erfaringen fra Tobias Balsby.
For alle tre spillere handler bopælsvalget i høj grad også om at minimere spildtid på landevejen, så overskuddet i stedet kan lægges i familielivet.
”Vi boede tæt på klubben i Norge – og når man først har prøvet at have familien så tæt på, så vil man ikke undvære det og spilde tiden på transport,” pointerer Benjamin Holm.
Sportschef: Klubben vil tage et lokalt samfundsansvar
Ifølge sportschef Steen Silberg Thomsen er tilflytningen ikke en tilfældighed, men kulminationen på en målrettet indsats, der skal gavne hele lokalsamfundet.
”I en tid hvor mange kommuner uden for de større byer og vækstcentre oplever faldende indbyggertal og en højere gennemsnitsalder, vil TM Tønder Håndbold gerne give sit bidrag til at vende udviklingen i Tønder Kommune ved at sikre klubbens elitespillere mulighed for at kunne bosætte sig i kommunen. Vi har skarpt fokus på at tiltrække spillere og deres familier til Tønder Kommune, og vi har stor succes med det, hvilket vi blandt andet kan takke lokale arbejdsgivere for. I dag bor flertallet af spillerne i truppen i Tønder Kommune og vi ser også, at flere af spillerne tager deres familier med, når de bosætter sig,” siger Steen Silberg Thomsen.
Klubbens egne opgørelser viser, at modellen har skabt mærkbare resultater. Over fire sæsoner har klubben i gennemsnit tiltrukket cirka 20 personer årligt, og forud for sæsonen 2026-2027 har 21 personer tilknyttet TM Tønder valgt at etablere sig eller fastholde bopælen i kommunen. Samlet set har over 80 personer haft klubben som afsæt for at flytte til eller blive boende i området.
Hurtig integration på det lokale arbejdsmarked
Succesen bygger i praksis på et tæt samspil med det lokale erhvervsliv og offentlige institutioner, så spillere og partnere hurtigt finder beskæftigelse og bidrager til skattekassen.
Oliver Eggert er startet som voksenlærling hos Danbyg i Løgumkloster, mens hans kone underviser på Overbygningsskolen i Tønder. Benjamin Holms kæreste fik job på Det Blå Gymnasium blot en uge efter ankomsten, mens han selv leder efter det rette civile match ved siden af elitehåndbolden.
”Klubben gør en stor indsats for at hjælpe med job, så der skal nok dukke noget op. Vi var i Norge i tre år, uden det lykkedes min kæreste at finde et job, men her i Tønder gik der kun en uge, før hun havde arbejde. Klubben gør virkelig meget for at hjælpe, så det viser, at de er interesserede i, at vi kommer til klubben og får en god start. Det er virkelig rart,” siger Benjamin Holm.
Hverdagsliv og bleer styrker sammenholdet
For at sikre en varig tilknytning inddrages familierne også i klubbens sociale liv, blandt andet via fællesspisning. Det skaber et trygt fundament, hvor spillere i samme livsfase kan støtte hinanden på og uden for banen.
”Det er godt at være flere, der har børn, så der er en forståelse for, at man har et ansvar over for sin familie og nogle gange er nødt til at tage hjem, selv om de unge spillere måske gerne vil have, at man bliver,” forklarer Oliver Eggert.
”Eller nogen, der forstår, at man ikke kan give 100 procent, når man ikke har fået sovet ret meget om natten,” tilføjer Benjamin Holm med et smil.
