Redaktionen
Mandag eftermiddag dannede Tønder rammen om et målrettet erhvervsmøde under overskriften ”Bold, bosætning og business”. Initiativtageren var Tønder Kommune, som havde samlet lokale virksomhedsledere for at belyse, hvordan et sportsligt flagskib kan fungere som løftestang for hele egnens tiltrækningskraft, bosætning og rekruttering.
Mødet bød på både eksterne erfaringer og klare udmeldinger om klubbens økonomiske realiteter ifølge en pressemeddelelse fra TM Tønder Håndbold.
Håndbolden skaber synlighed året rundt
Blandt oplægsholderne var Carsten Thygesen, direktør i Skjern Håndbold, som delte ud af sine erfaringer fra Vestjylland. Han argumenterede for, at investeringer i eliteidræt rækker langt ud over selve halgulvet og direkte gavner lokalområdets image og synlighed:
”Et elitehold er en investering – ikke kun for sponsorer og partnere, men også for kommunen. Når man har et tophold, så øger det kendskabet til et område i en grad, der er helt ude af proportioner. En Tønder Festival giver stor omtale i en kort periode, men et elitehold giver omtale og giver anledning til samtaler hele året, fordi der stort set bliver spillet en kamp hver weekend. At investere i sport betyder, at man bliver større, end man egentlig er, bliver mindre udkant og mere attraktiv,” lød det fra Carsten Thygesen.
Vestjyden fremhævede samtidig TM Tønder som en klub med en særlig status og kultur:
”Skjern er verdens mindste storklub – og der findes klubber i ligaen, der ikke er storklubber. Tønder er også en storklub, nemlig en klub, der er mere end en placering i en tabel,” forklarede direktøren.
Aktiv medspiller for lokal bosætning
Netop ambitionen om at være en samfundsmæssig drivkraft blev uddybet af TM Tønders næstformand og sportschef, Steen Silberg Thomsen. Han pegede på uddannelsessamarbejder og tilflytning som konkrete gevinster:
”Vi vil bidrage til udvikling af kommunen gennem bosætning, samarbejde med Det Blå Gymnasium om attraktive ungdomsuddannelser og ved at bidrage til et attraktivt fritidsliv. Vi lægger stor vægt på, at klubbens spillere flytter til kommunen, og vi har de seneste år hvert år trukket i gennemsnit 20 nye borgere til med alt, hvad der følger med af øgede indtægter til området,” sagde næstformanden.
Sponsorater er strategiske forretningsinvesteringer
Fra den finansielle sektor understregede Sparekassen Danmark, at engagement i sport handler om hårde forretningsmæssige prioriteringer frem for velgørenhed. Direktør for privatområdet, Bo Bojersen, forklarede bankens engagement i idrætten ”Partnerskaber med sportsklubber giver os meget igen. I nogle egne af Danmark er vores mål at øge kendskabet til vores virksomhed, i andre områder er målet at få flere kunder på den korte bane. På den lange bane handler det om rekruttering og fastholdelse af medarbejdere, for uden et godt idræts- og kulturtilbud er det vanskeligt at tiltrække kvalificeret arbejdskraft,” sagde Bo Bojersen.
Klubben råber vagt i gevær: Mangler en million kroner årligt
Selvom synergierne er mange, lagde Steen Silberg Thomsen ikke skjul på, at klubben står ved en afgørende skillevej. Konkurrencen i toppen af dansk håndbold skærpes markant, og det stiller krav om et bredere økonomisk fundament i det lokale erhvervsliv:
”Udviklingen i 1. division går stærkt, og vi har brug for at øge vores indtægter med 1 million kroner årligt for at følge med. Lykkes det ikke, så risikerer vi, at der ikke længere er tophåndbold her i kommunen,” sagde klubbens næstformand.
Blandt de virksomheder, der allerede bakker massivt op, er PTI. Virksomhedens direktør, Jürgen Lorenzen, opfordrede kolleger i erhvervslivet til at bakke op:
”TM Tønder står stærkt, og det er fantastisk at have et hold, der leverer på et så højt niveau. Det skal man støtte, og med vores sponsorat er vi med til at stabilisere klubbens fundament og vil gerne medvirke til at udvikle klubben,” forklarede direktøren.
Borgmesteren efterlyser fælles fodslag
Tønder Kommunes borgmester, Jørgen Popp Petersen, afrundede mødet med en appel til et tættere samspil mellem kommunale kræfter, foreningsliv og erhvervsliv for at imødegå områdets udfordringer med tilflytning og rekruttering.
”Tønder Kommune har stærke virksomheder, fantastisk natur og mennesker, der tager ansvar, men at tiltrække nye borgere og kvalificeret arbejdskraft kræver både arbejdspladser, alsidige kultur- og fritidstilbud, gode tilbud til børn og unge og spændende steder at bo. Elitehåndbold kan give fællesskab, samle folk på tværs og give alle noget at være stolte af. Bosætning kan hverken kommune eller erhvervsliv klare alene, men i fællesskab kan vi finde løsninger og udnytte synergieffekter, så jeg håber, at mødet her giver grobund for nye løsninger, netværk og muligheder,” sagde Jørgen Popp Petersen.
